Inspirado na diversificada era pré smartphones, o projeto Pocket Z quer fazer PCs de bolso com Linux por US$ 99.
Antes de os smartphones com telas sensíveis ao toque começarem a dominar o espaço da computação móvel, os fabricantes de dispositivos experimentaram vários formatos diferentes para ver o que funcionaria.
Havia dispositivos com caneta, como o Apple Newton e o Palm Pilot, dispositivos com teclado de polegar, como a linha de telefones BlackBerry, e minilaptops, como o Psion Series 5mx e o HP Jornada 720.
E o projeto Pocket Z espera trazer de volta essa última categoria.
O desenvolvedor de software Icecat tem trabalhado com uma pequena equipe de engenheiros elétricos para construir minilaptops modernos com teclados QWERTY, suporte para software Linux para desktop e um preço inferior a US$ 99.
Projeto Pocket Z quer fazer PCs de bolso com Linux por US$ 99
Sim. O Projeto Pocket Z quer fazer PCs de bolso com Linux por US$ 99. Aliás, um protótipo inicial já está instalado e funcionando, mas ainda há muito trabalho a fazer.
O protótipo combina uma tela de 7 polegadas e 1024 x 600 pixels, um computador de placa única Raspberry Pi Zero 2W, um controlador de teclado Atmega32U4 e uma placa de circuito impresso personalizada com um conjunto de teclas dispostas como uma calculadora gráfica Ti-92 com alguns teclas extras que funcionam como D-Pad e botões de ação.
Existem também pontos de conexão para bateria Li-Po e uma porta USB Tipo C para carregamento e porta USB Tipo A para periféricos.
Mas o protótipo não é um produto acabado. Ele inicializa o sistema operacional do Raspberry Pi baseado em Debian Linux com algumas personalizações, mas o sistema operacional ainda não foi otimizado para esse formato (e há alguns aspectos do sistema operacional que não cabem em uma tela de 1024 x 600 pixels).
E não há gabinete físico para o computador – a placa de circuito está exposta e não há teclas físicas para o teclado.
Agora que o primeiro protótipo foi revelado, Icecat diz que os próximos passos envolvem a recolha de feedback da comunidade antes de projetar um segundo conjunto de protótipos que provavelmente virá em dois tamanhos: um com tela de 7 polegadas e um segundo com tela de 5 polegadas e 800 x 480 pixels.
Icecat também espera melhorar o teclado e projetar “uma concha bonita” após finalizar o hardware.
Feito isso, o plano é produzir um pequeno lote de 50 a 100 dispositivos para entusiastas e, em seguida, iniciar a produção em massa se houver demanda suficiente para justificar a fabricação de um número maior.
Mesmo com o objetivo de manter o preço abaixo de US$ 99, me pergunto quanta demanda existe por esse tipo de dispositivo.
Embora eu fosse um grande entusiasta desse formato há cerca de 20 anos, provavelmente teria dificuldade em justificar gastar dinheiro em um dispositivo moderno com processador lento, tela pequena e teclado físico quando já tenho um smartphone em meu bolso e a opção de colocar um laptop de alto desempenho na bolsa quando preciso.
Dito isso, provavelmente não sou o mercado-alvo para um dispositivo portátil de anotações ou codificação como seria quando usava dispositivos como o Psion Revo e o HP Jornada 720 no passado.
Por mais que o Pocket Z pareça uma tentativa de aproveitar a nostalgia de pessoas como eu, que se lembram com carinho desse formato, talvez faça ainda mais sentido para pessoas de todas as idades que ainda usam um dispositivo de bolso com um Teclado QWERTY para situações em que a digitação por toque pode ser mais rápida do que a digitação com o polegar em um dispositivo somente com tela sensível ao toque.
Você pode ler mais sobre o Projeto Z na página do projeto no HackADay.
